一週紀要

星期一，遵照老布的指示寄信給兩位政治系教授，看這個即將垂死的題目是否還有活路。信裡簡短說明我的來頭和研究idea，第一位對interest group專長的S教授out of town，暫時無法見面；另一位對選舉頗有研究的B教授很快就回信，說對這個idea很有興趣，我可以在隔天他office hours時去見他，信裡附帶提到一個可能可行的資料庫。

星期二下午兩點，首次潛入這個我又陌生又好奇的Political Science Dept.。這天是德州和俄亥俄州初選(which were supposed to be decisive)，我有預感這位熱中選舉研究的B教授應該會很忙。政治系在（目前正在整修的）經濟系的對面 - Gowen Hall，這是我第二次進Gowen Hall。上一次，是兩年半前的秋季資格考，再次看到相同的景物，當時的驚心膽顫又浮上心頭。B教授遲遲未出現，在他辦公室前面那條長廊晃啊晃，順便觀察一下政治系的生態。政治系教授看起來比較熱血（不過也許只是看起來），而且個個都很stylish，該怎麼形容呢，就是每個人很有清大社會所吳介民的調調（吳也是念政治的），但如果你問我念經濟的人是怎麼樣的調調，坦白說我也不知道。在走廊徘徊的另外一個新發現是，這位B教授這學期開了一門大學部的專題討論課，課名就叫做2008 Presidential Election，這課名聽起來就很thrilling，一星期三小時lectures外，還有兩小時TA session。比起econ200一堆不切實際的圖和數字，我想我那些學生應該很enjoy這種可以高談闊論又很貼近現實的課，在看媒體評論之餘，我有空也應該去旁聽這課，聽聽專業評論。兩點半，我去旁邊圖書館check完email再回來時，B教授出現了。他果然也很有型，我進他辦公室時，他的螢幕上顯示一個我再熟悉不過的畫面，各州delegates的比數。他跟我說他今天有點忙，等一下有記者要打給他，我說沒關係，I can totally understand; I checked that page all the time（Primary Tuesdays總是讓人很興奮）。他要我簡短跟他說明研究主題，我順便把來源和動機提一下；他說這很有趣，政治系都沒人做，我剛好可以fill this gap，我跟他說dataset有嚴重的不足；他丟了一本dataset的書給我，我跟他說我回去研究一下看可不可用。

星期二晚上，又是一個隔天沒事的偷閒的夜晚，和學姐們去吃很不營養的Jack in the Box，吃完回家繼續我的不務正業政治研究，歐巴馬只拿了Vermont，希拉蕊重拾momentum，希拉蕊從一月以來被歐巴馬折磨了一番，銳氣消了不少，講起話來也比較有血有肉。

星期三，原本B教授要我早上去見他（因為前一天其實沒講到什麼），但我寄信跟他說我需要幾天看一下data的內容。晚上在運動員中心tutor一個賽跑小黑人，他在上econ200，似乎成績不是太好，並且據我所猜測，他考不好並不是他不用功或頭腦不好，而是因為他對每一個細節都有太多問題和想法，導致無法掌握重點。他問了一些讓我不知如何回答但坦白說滿有創意的問題，看這個身子瘦小但很有想法的小朋友，讓我想起一張歐巴馬二十多前還留著捲毛黑人頭青澀的相片，也許歐巴馬二十多年前也是這個樣子吧，也許這個小黑人多年之後也會有一番作為吧。

星期四，早上吃了一顆過敏藥，話說我最近好像得了花粉症，原本的鼻子過敏，再外加藥盒上面寫的所有症狀：Itchy and watery eyes, itchy and runny nose, sneeze ... 。藥效並不是很強，我眼睛和鼻子還是很癢，不過副作用倒是很強，下午上課時腦袋昏沈、無法對焦，老布大概也覺得我看起來神智不清，問我是不是有問題。

星期四晚上，又是一個掙扎的晚上，很想大放鬆但隔天一早八點半又要教課，於是我還是一如往常看DVD到十一點多逼不得已才不甘願地開始備課，搞得又一次的睡眠不足。這天晚上又吃了次Jack in the Box後，把從去年八月開始看的Felicity全部四季的最後兩集看完了，這部影集拍了兩個結局，我比較喜歡第一個，第二個有點異想天開。417 The Graduate是原本的結局，這一集我很喜歡，看了兩次，這一集最後Felicity講的一句話我覺得感同身受，她說，"It's ironic how sometimes the thing you're fighting is yourself."

Dramatic Reality

Yesterday I received a new PhD comic, http://www.phdcomics.com/comics.php?n=985, which was very funny as usual, especially the last box. Then Sophie told me that it actually made fun of Hillary Clinton's new national security ad. So you might watch the following ad before reading the comic.



Later I found a new Likeness quiz on Facebook, which asks people to rank what they are likely to do to a friend, from most likely to least likely. Among ten choices such as listening to their complaint, supporting their decisions ..., one of the choices is Picking Up at 3AM.

Last night, Obama campaign was running a closing ad in Texas and Ohio before today's decisive (hopefully) primaries.



It was, still, very inspiring. What is more interesting is that, this ad style and language are extremely like Matt Santos' campaign ad and convention speech in Season 6 of The West Wing, needless to say that Obama and Santos share many charateristics. In Obama's ad, when he said "I will not be a perfect president ..... I will always tell you where I stand ...", at the moment I felt kind of confused about who was whom. I am probably too addicted to the show and election.

But, not kidding, Santos campaign in The West Wing and Obama Campaign do have connection.



Do TWW's writers have foresight or Obama campaign have hindsight?

Inspiration

Here is an interesting article.
http://www.time.com/time/politics/article/0,8599,1710721,00.html

I read this article earlier today. What's interesting about this article is that what the author pointed out is exactly the kind of person I am.

I am the person (mentioned by the article) who felt confused with the results and waited for Obama to give me answers. On Super Tuesday, I had followed cnn, cbs and nbc since 5 pm and didn't know to whom the prize of Super Tuesday should go.

I am also the person (mentioned by the article) who are inspired by Obamaian rheotric all the time, even though I don't know what "We are the change that we seek" actually means.

I am also the person who likes and was moved by YesWeCan music video.

For the same reasons, I actively supported President Chen in 2000 and 2004. I wonder, sometimes, if that was a right decision.

* * *

For better or for worse, what is not mentioned by the article is that I am the person who is supposed to be busy doing research in economics but spends most of the time watching political campaign news.

Cold Open

明天是華盛頓州總統初選，昨天希拉蕊來西雅圖，辦了場五千人的造勢活動。據說她原本要派她的 surrogate 比爾來，最後決定還是親自出馬。既然希拉蕊來了，歐巴馬也不能示弱，Obama Campaign 今天也在超音速隊的球場辦了場 rally。而這一連串故事的結局就是，在距離歐巴馬不到一公尺之處，我握到了他的手。

活動十一點開始入場，我也記不太得演講題目是什麼（可能就是一些他的展望吧？）今天星期五 TA session 九點五十結束，因為學生下星期要期中考，回答他們問題到十點二十，不走不行了，雖然天氣很冷有點猶豫要不要去，在抵擋不住這難得一次的機會下，請那位學生有問題再寄信給我，衝去 Campus Parkway 上坐車。記得信裡頭說不能帶包包，把東西丟在系館。站牌很多學生似乎也是要去見歐巴馬，十點四十的車誤點五分鐘後終於來了，打開皮包發現學生證居然沒帶到（學生證上有公車通行證），而且也沒半毛現金，不得已只好回家拿學生證等坐下一班。拿完學生證十一點十五分這一班也來了，想說雖然遲到但總算可以出發了，沒想到公車居然客滿！

追這些選舉新聞辯論等等的也好一陣子了，之前看 The West Wing 也看得廢寢忘食，難得有在西雅圖辦的活動，好不容易有機會親身體驗，難道就要這樣放棄了嗎？不！旁邊有一群學生說可以先坐到 Downtown 再轉車，於是我就 follow 他們千里迢迢地到了一個離出發點其實不到二十分鐘的地方 - Key Arena。到場後已經將近十二點了，並且，客滿了，而且，歐巴馬也還沒到。一群人在外面像野餐園遊會般的拍照吃比薩。

會場既進不去，從馬路到會場門口通道的兩側也擠滿著人。天氣冷又有風，我就擠進一個有屋簷的小亭子，亭子旁邊圍著一條禁止超越的帶子，帶子後面站了幾個警察，似乎等一下歐巴馬的車隊會從這邊經過。既然進不去會場，至少捕風捉影過乾癮也好。於是就和一群人擠在那邊，和全身包的緊緊的蒙面警察面對面大眼瞪小眼。

一邊等一邊聽旁邊的人發表高見，有的在討論 delegates 的數目，有的在討論前一天去參加希拉蕊的場子，另外有兩個老太太在說他們自從1960年之後就不曾再熱衷政治。聊一聊，突然有兩台箱型車開進來，大家以為主角要現身了開始鬼叫，但車裡看起來沒人，有人說他可能躺著在睡覺，最後車停下來了也見不到半個人影。

就這樣耗著耗著耗到快一點，突然歐巴馬就和三四跟隨從，在我們毫無預警之下，從離我們那個小亭子最近的側門冒出來，並且走向小亭子這邊。我們這群人很受寵若驚，因為這也不是什麼 hot spot，本來就沒預期到主角會在這邊停留，更沒想到他居然會走來我們面前，這機率就像中了樂透一樣。他向我們走來的時候，我第一個感覺是，他真的好瘦，就像他 Audacity of Hope 書裡寫的，大家對他的第一印象都是 - A skinny guy -，He really is。不過，他真的很有領袖魅力，也難怪可以短時間內支持度急速上升。當他就站在我面前和大家握手時，我的感覺就像 Notting Hill 裡休葛蘭遇到茱利亞羅伯茲時一樣，"It's surreal"，電視裡的人出現在現實生活中，一時還覺得假假的，而且我不知道哪根神經不對，突然有點怯場。

在茫茫幾億人口的美國，居然近距離見到了歐先生本人。